Впервые Леонардо принял участие на всероссийской арене в 2012 году, выступая за саратовскую «Дельту» в рамках Кубка России, а уже на следующий год прибыл в расположение команды перед стартом Чемпионата нашей страны. Кстати, ещё тогда и Лео, и Бе были гражданами Бразилии.
Однако после этого Лео не принимал участия в российской Суперлиге аж восемь лет, а когда вернулся, то вновь принял предложение руководства саратовской команды.
Помимо выступления за «Дельту», Лео Мартинс также защищал цвета московского «Локомотива», вместе с которым стал серебряным призёром Кубка России и Международного Московского кубка.
Впервые же братья Мартинсы приняли участие в Чемпионатах мира FIFA именно за сборную Португалии (в 2013 году оказалось, что дедушка братьев имел португальские корни). Первый турнир такого масштаба закончился для них триумфов - в родных стенах португальцы обыграли в финале сборную Таити со счётом 5:3.
В 2019 году португальцы повторили успех, одержав в финальном поединке победу над сборной Италии со счётом 6:4, а сам Леонардо стал автором дубля.
Уже сейчас многие любители и эксперты пляжного футбола называют сборную Португалии одним из главных фаворитом приближающегося Чемпионата мира, и неспроста. В своём интервью для FIFA Лео Мартинс делится мыслями о предстоящем турнире, рассуждает о важности сплочённости в команде, вспоминает славные страницы прошлого и откровенно рассказывает о личных целях на Сейшелах. Португалия снова мечтает поднять кубок над головой — и для Мартинса эта мечта стала делом чести.
Какие трудности предстоят сборной Португалии в группе с Ираном, являющимся одним из главных фаворитов турнира (как отметил это и сам Лео), Мавританией, чей стиль игры напоминает чем-то их соседей из Сенегала, и Парагваем под руководством опытнейшего Михаила Лихачева? Как команда готовится вновь заявить о себе на весь мир? Об этом — в честном и вдохновляющем разговоре с одним из главных героев португальского пляжного футбола.
Вы с братом прошли через многие трудности во время пребывания в Испании, когда пытались стать профессиональными футболистами, верно?
С самого детства мы мечтали стать футболистами. Мы начали заниматься футзалом, а затем перешли в футбол. Мы приехали в Испанию в 19 лет в поисках своей мечты. Было трудно, потому что были времена, когда мы проходили испытания, заключали соглашения с клубами, но они их не выполняли. Было трудно найти деньги, чтобы поесть, заплатить за квартиру. Приходилось раздавать флаеры, чтобы поддержать себя. Мы начали играть за клуб, тренер которого владел мясной лавкой.
Когда мы выигрывали, нам давали мясо, и это помогало нам прокормиться. Прошло несколько месяцев, прежде чем мы подписали свои первые профессиональные контракты. Мы играли на профессиональном уровне до 22-23 лет, однако не смогли продолжать играть в футбол и вернулись в Бразилию. Тогда мы начали играть в пляжный футбол. Это тоже было нелегко. Потребовалось время, чтобы нас признали. Но сегодня, слава Богу, мы очень благодарны за все, что дал нам пляжный футбол.
Что вы почувствовали, выиграв Кубок мира ФИФА по пляжному футболу на глазах у своих болельщиков в Эспиньо в 2015 году?
Это было необыкновенно. Во-первых, потому что это был наш первый титул чемпионов мира. Во-вторых, потому что это было дома. Атмосфера была потрясающей. Это то, что мы никогда не забудем.
Алан и Маджер обнаружили, что у вас есть португальский дедушка, верно?
Это был Алан. Алан тренировался с нами в Бразилии. Когда мы поехали играть в Россию, мы познакомились с Маджером лично. Алан рассказал Маджеру, что у нас есть португальский дедушка, и они начали настаивать на том, чтобы мы играли за Португалию. Так все и началось.
Что вы думаете о выступлении Португалии на последнем чемпионате мира?
Португалия в каждом соревновании участвует с целью выйти в финал и победить. Если нам это не удается, мы всегда очень разочарованы. Мы верили, что пройдем дальше. Это же чемпионат мира. Мы знали, что все может случиться. К сожалению, все сложилось не так, как мы хотели. В этот раз мы сделаем все, чтобы выиграть титул.
Что вы думаете о группе Португалии на Сейшелах 2025?
У нас очень сложная группа. Мы очень уважаем сборную Парагвая. За последние несколько месяцев они дважды обыграли Бразилию, верно? Мы также очень уважаем Иран. По моему мнению, Иран - один из фаворитов на победу в этом чемпионате мира. У них отличные игроки и великолепная команда. Затем Мавритания - непредсказуемый соперник. Чтобы пройти через африканский отборочный турнир, нужно быть сильной командой. Так что у нас очень сложная группа.
Вы и Бе всегда с большим энтузиазмом исполняете национальный гимн. Что для вас значит Португалия?
Мы очень благодарны. Я думаю, это слово - «благодарность» за все, что дала нам Португалия. Мои дети родились в Португалии. Португалия открыла нам двери для жизни в качестве игроков в пляжный футбол. Мы круто изменили свою жизнь. Все прошло гораздо лучше, чем мы могли себе представить. Сегодня я считаю себя португальцем. Я считаю Португалию своей страной. Когда мы так поем гимн, это потому, что мы очень любим Португалию и очень благодарны за все, что эта страна нам дала. Мы вкладываем в гимн все, потому что желание поставить Португалию на первое место исходит из наших сердец.
Можете ли вы рассказать о ваших отношениях с Бе?
У нас прекрасные отношения. Мы также понимаем, что требовать друг от друга. Наши товарищи по команде говорят, что мы часто ссоримся (смеется). Я знаю, на что он способен, а он знает, на что способен я, поэтому мы многого требуем друг от друга. Так что если он ошибается с пасом, я его страхую, а если я ошибаюсь, он отрабатывает за меня. То, что мы так много требуем друг от друга, помогло нам добиться того, чего мы достигли на данный момент.
Что вы почувствовали, когда в прошлом году на церемонии «Звезды пляжного футбола» Бе был признан лучшим игроком среди мужчин?
Когда мой брат получает такие награды, я чувствую себя счастливее, чем если бы это был я. Он ведь заслужил это, верно? Я определенно думаю, что он заслужил. Надеюсь, в этом году он снова выиграет. Я думаю, что он заслуживает этого. Если не принимать во внимание, что он мой брат, я действительно болел за него. Он потрясающий игрок. Я также считаю, что он - особенный игрок в этом виде спорта. Я получил огромное удовольствие от того, что его признали лучшим игроком в мире.
Для вас тоже является целью стать лучшим игроком среди мужчин?
Это не то, о чем я думаю. Если вы поставите передо мной выбор: стать лучшим игроком среди мужчин или выиграть Чемпионат мира, я предпочту выиграть Чемпионат мира.
Вы верите, что Португалия снова станет чемпионом мира на острове Маэ?
Это будет нелегко. Думаю, есть пять или шесть команд, которые могут выиграть его. На Чемпионате мира всегда есть сюрпризы. Только одна команда может его выиграть. Важно, что мы хорошо подготовились. У нас отличный состав. Мы уверены в себе. Я верю, что на Сейшельских островах нас ждет отличный турнир.
И наконец, как болельщик «Ботафого», каково было видеть, как в прошлом году «Ботафого» впервые за 29 лет выиграл Бразилейрао и впервые в истории - Либертадорес?
Это было для меня огромным счастьем. Даже издалека я внимательно следил за всем происходящим. Я давно не видел, как мы выигрываем эти титулы. Когда «Ботафого» в последний раз становился чемпионом Бразилии, я был совсем юным, поэтому было здорово увидеть, как они возвращают себе титул спустя столько времени. А Либертадорес был просто мечтой.
Использованы материалы портала fifa.com
